Artrose do Joelho

A osteoartrite, popularmente conhecida como artrose, é uma doença degenerativa que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. No joelho, ela se caracteriza pelo desgaste progressivo da cartilagem articular, a estrutura que protege os ossos e permite um deslizamento suave. Com o tempo, esse "amortecedor" natural se desgasta, levando ao contato osso com osso, o que gera dor, rigidez e inflamação crônica.

Os sintomas da artrose começam de forma sutil e progridem lentamente. Inicialmente, a dor aparece após esforços físicos e melhora com o repouso. Com a evolução da doença, a dor pode se tornar constante, inclusive atrapalhando o sono. A rigidez matinal (sentir o joelho "preso" ao acordar) e o inchaço após caminhadas também são sinais de alerta importantes que não devem ser ignorados.

Embora o envelhecimento seja o principal fator de risco, a artrose não é exclusividade de idosos. Histórico de lesões prévias (como fraturas ou rupturas de ligamento e menisco), obesidade e fatores genéticos podem acelerar o processo. O Dr. Diego Figueiredo Melara enfatiza que o diagnóstico precoce é fundamental para retardar a evolução da doença e preservar a função do joelho por mais tempo.

O tratamento da artrose do joelho visa, primordialmente, aliviar a dor e melhorar a qualidade de vida. Medidas não medicamentosas são a base do tratamento: perda de peso para reduzir a carga sobre a articulação e exercícios físicos de baixo impacto (como hidroginástica ou bicicleta) para manter a força muscular e a amplitude de movimento são essenciais.

Medicamentos analgésicos e condroprotetores podem ser usados, assim como as infiltrações com ácido hialurônico (viscosuplementação), que atuam lubrificando a articulação e reduzindo a inflamação. Essas terapias minimamente invasivas podem oferecer alívio duradouro e adiar a necessidade de procedimentos mais agressivos.

Quando o tratamento conservador não surte mais efeito e a dor compromete severamente a vida diária, a cirurgia de prótese de joelho (artroplastia) pode ser indicada. É um procedimento seguro e eficaz, capaz de devolver a independência ao paciente. O importante é saber que ter artrose não é uma sentença de inatividade; com o acompanhamento correto, é possível manter uma vida ativa e feliz.